L’Albanie, ce pays aux plages turquoise au sud-est de l’Europe, si près et pourtant peu de monde qui s’y aventurent. C’est pourtant un pays qui donne à être découvert avec ses mers de rêves et ses prix bon marchés. Cela peut s’expliquer par son histoire chaotique de l’après seconde guerre mondiale où le pays passe d’une monarchie à une dictature communiste qui a dévasté la population jusqu’en 1991, chute du régime communiste. Après une crise économique qui s’en est suivit, le pays redécolle petit à petit pour s’ouvrir aujourd’hui au tourisme. J’y suis allée une semaine avec quatre copines.
L’idée m’est venue parce il y a quelques années j’avais été en Croatie et j’y avais croisé pas mal d’Albanais. J’avais gardé la visite de l’Albanie dans un petit coin de ma tête. Et j’ai continué à voyager loin ! Puis il y a eu…tu sais cette fameuse crise sanitaire qui a immobilisé le monde entier ! Alors où partir, pas trop loin au soleil et en mai ? L’Albanie était la destination idéale ! Au moment où j’ai commencé à planifier notre voyage ils ne demandaient que le test PCR. Puis les choses se sont tassées et nous sommes finalement parties l’esprit libre sans test PCR, ni masques, ni vaccin… Le rêve en ce moment ! Alors je te donne ici toutes les petites astuces, les bonnes adresses que j’ai trouvé sur notre route (que je te mets à la fin de l’article en détails).
Le transport
Je prends toujours mes billets sur skyscanner et là je suis tombée sur la compagnie Wizz Air. Ah les compagnies low cost, quel bonheur (et quelle galère !) ! Déjà Il faut bien penser à s’enregistrer en ligne et à imprimer son billet sinon il t’en coûtera 42€ à l’aéroport, crois-moi une de mes copines en a fait les frais ! Ensuite il faut savoir qu’il n’y a aucun vol qui part de Charles De Gaulle ou d’Orly. Tous les vols pour l’Albanie au départ de la France partent de l’aéroport de Beauvais. Pour une parisienne comme moi c’est l’autre bout du monde ! Mais pas de panique il y a toujours des solutions. Je n’ai pas pris les transports en commun ni d’Uber qui m’aurait coûté une fortune, mais ma voiture. Cela m’a couté 34€ le parking pour une semaine ce qui n’est pas la mort puisqu’en plus j’ai partagé les frais avec deux copines. Il est préférable de passer directement sur le site officiel de l’aéroport car les autres sites prennent une petite commission.
Pour le prix du billet, cela m’a coûté 168€ avec bagage en soute en prenant une assurance Covid à ce moment-là. Mais juste avec bagage cabine j’avais trouvé le billet à 50€ aller/retour (Ce qui m’aurait suffi en réalité car je n’avais que 11kg de bagages).
Sur place, pour nous déplacer nous avons loué un véhicule en passant par le site Discover car où nous avons pu louer une voiture moyenne 5 places pour 310€ la semaine. D’habitude je passe par Auto Europe mais les prix étaient plus chers cette fois-ci. Ensuite je me suis occupée de l’hébergement après avoir établi mon itinéraire de voyage que voici.
Itinéraire et hébergement
Tirana
Pour une semaine, je voulais alterner entre des visites et de la détente mais sans trop se fatiguer par trop de route. Alors on atterrit à Tirana forcément car c’est le seul aéroport international du pays. Donc la première chose qu’on a faite c’est la visite de la ville. Nous avons pris 2 nuits à Tirana car on est arrivées tard le samedi soir qui a basculé sur dimanche ici : Pandora Residence Apartments sur Booking qui nous est revenu à 23€ par personne pour 2 nuits. Puis on a repris une nuit avant notre retour en France mais cette fois-ci dans un hôtel 4 étoiles spa : le Agsel Hotel & SPA (110€ soit 22€/personne). Le manager était top car il a accédé à notre demande de nous privatiser le spa rien que pour nous. Il a donc fermé le Spa à 21h au lieu de 22H. Pour 15€ par personne nous avons pu avoir accès à la piscine, le jacuzzi, le sauna et hammam. Nous avons rajouté le massage pour trois d’entre nous à 35€ pour 1H.
Coté Population, les Albanais sont gentils et accueillant mais certains sont très impatients ! Un serveur par exemple nous a dit de nous dépêcher de passer notre commande car il devait partir. Et à la fin il a eu le culot de nous demander un pourboire, chose qu’on a refusé car il n’était pas très agréable. On a eu le même cas dans un autre restaurant avec un autre serveur et avec une caissière dans un supermarché qui nous demandaient de nous dépêcher. Mais je te rassure, le reste du temps les Albanais étaient serviables et agréables 😊.
Que faire à Tirana ?
Nous n’avions qu’une journée à Tirana, donc nous avons visité peu de chose. L’essentiel :
- La mosquée Ethen Bey : nous ne l’avons vu que de l’extérieur car elle était en travaux, nous n’avons donc pas pu la visiter mais très belle à voir de l’extérieur.
- La place Skanderberg : rien d’extraordinaire mais on peut y prendre une photo à côté du « I love T » et on peut aller prier dans la petite mosquée qui se trouve sur le côté.
- Le Bunk’Art : non loin de la place Skanderberg on peut le visiter moyennant 500 Lek (soit à peu près 4€). Il s’agit d’un musée souterrain consacré aux crimes de la période communiste. Il est installé dans l’ancien abri anti-aérien du ministère de l’Intérieur construit entre 1981 et 1986. L’entrée est matérialisée par un bunker factice en béton. À travers deux grands couloirs desservant 19 salles est décrite la montée en puissance de l’État policier au service du dictateur Hoxha. L’ambiance y est pesante je trouve avec une musique qui donne des frissons et des photos terrifiantes d’exécution. Intéressant à voir pour mieux comprendre l’histoire du pays.
- Toptani et ses alentours : A côté du grand centre commercial Toptani vous pouvez trouver un ensemble de magasin de souvenirs et restaurants entourés de vieux remparts. Sympa pour se promener et se restaurer. A l’extérieur sur la rue pavée on peut aussi trouver d’autres restaurant et des cafés pour prendre un verre. Pour le centre commercial, vous y trouverez quasiment les mêmes boutiques qu’en France.
Vers le sud : Orikum, Vlore, Dhermi et l’œil Bleu
Avant de mettre cap vers le sud le lundi matin de notre départ, nous avons pris un brunch chez Serafina, où nous avons très bien mangé avec des serveurs au top. Ensuite en route pour Orikum où nous avons loué une superbe villa avec piscine sur AirBnb. Le propriétaire nous a fait une superbe réduction, le prix est passé de 700€ à 350€ pour 4 nuits et il nous a laissé faire le check out tardivement à 15h le 5ème jour. L’accueil était top, accueilli par le papa du jeune homme qui s’occupait à distance de notre accueil.
A partir de cet endroit j’avais prévu de faire pas mal de visites mais le farniente de la piscine et de la mer était plus tentant 😊. Et puis le temps était trop court en réalité pour tout faire car les trajets sont longs et montagneux et notre voiture n’avait pas la puissance qu’il fallait. Il faut prévoir au moins 10 jours ou deux semaines pour vraiment profiter des deux.
Pas loin de notre Villa nous avons été à la plage Bora Bora Beach, dont la mer est magnifiquement claire et turquoise ! Par contre les plages sont de galets, il faut du coup prévoir des chaussures aquatiques sinon ouïe ça fait mal ! La grande ville la plus proche est Vlorë. C’est là où nous allions pour dîner.
Sinon la seule excursion que nous avons pu faire c’est une journée où nous sommes allées à la plage de Dhermi où la mer est juste magnifique, d’un bleu qui nous donne envie d’y plonger (A 1h de notre villa) ! Mais comme nous allions aussi aller voir l’œil Bleu du côté de Sarranda nous n’avons pas pu y rester longtemps. Il nous restait en effet 2h de trajet encore à faire. L’œil bleu est vraiment beau à voir mais pas si extraordinaire pour toute la route qu’on a faite. Je conseille de séjourner à Sarranda pour pouvoir visiter ce qu’il y a aux alentours.
L’Œil Bleu 
A la fin de la semaine, je suis allée faire une randonnée toute seule au parc national de Llogora, car mes compagnes de voyage souhaitaient rester en bord de piscine ou à la plage. Je n’ai pu faire qu’une petite rando mais c’était appréciable, il y avait une belle vue sur la mer et la montagne, le calme, la nature fleurie à contempler et méditer.
Voilà en tout et pour tout ce que j’ai pu faire et voici tout ce que je souhaitais faire (mais ce n’est que partie remise, j’y reviendrai !) et que tu peux faire toi qui me lis en restant plus longtemps 😊 :
- Parc National de Llogara : 1 journée entière de randonnée
- Dhermi : Visite du village, se baigner au bord de sa plage, visite du monastère de Sainte-Marie
- La caverne du pirate (uniquement par bateau)
- Plages : Shkambo, Jaliskari, Perivoli, Gjipe
- Himare
- Baie et plage de Porto Palermo
- Village de Queparo
- Sarranda et autour :
- visite de la ville, château de Lëkurësi du XVI siècle, plage Ksamil, l’œil Bleu
- Visite du parc archéologique de Butrint
- En montagne à Girokaster : c’est plus vers les terres, pas le long de la cote.
- Du côté de Tirana il y a aussi la plage de Durres/Capo podomi à 30mn en voiture.
La liste est non exhaustive, je suis sûr qu’il y a encore beaucoup de belles choses à voir, mais si je devais y retourner c’est ce que je ferais.
Voilà, je t’ai dit l’essentiel de mon voyage, à toi de jouer pour explorer le pays à ton aise ! Je te laisse toutes mes bonnes adresses ci-dessous.
Mes Kiffes bonnes adresses
Attention : Pour ceux qui cherchent la viande halal, ne pas se fier à l’affirmation des Albanais. Pour eux le halal signifie juste qu’ils ne mélangent pas les différentes viandes. Donc il faut bien se renseigner et demander l’explication de ce qu’est le halal pour eux. Un restaurateur musulman pratiquant nous a dit que pour être sûr que la viande soit halal il faut vérifier qu’il n’y ait pas d’alcool dans le restaurant. Mais aussi il est invraisemblable qu’un restaurant qui cuisine du porc puisse proposer de la viande halal. Il faut donc être vigilent !
A Tirana :
Hébergements
- Pandora Residence Apartments :
- Rruga Fuat Toptani, Tirana, Albanie
- Tél. : +355 69 670 4383
- Mon avis : Appartement hôtel spacieux, propre, au calme, avec des balcons dans chaque chambre, dans une rue au calme. Le personnel est très serviable. Il y a un (petit) parking gratuit à disposition. Le matin vous pouvez prendre un café en bas et il y a une boulangerie juste à côté pour acheter de quoi l’accompagner. Le personnel parle anglais. L’emplacement est idéal car on est juste à 20mn du centre à pied, pas besoin de prendre la voiture, ce qui nous a d’ailleurs permis de découvrir de bonnes adresses sur notre passage. Et puis le stationnement au centre est très difficile.
- Agsel Hotel & SPA :
- Rruga Kastriotet 5, Tiranë 1050, Albanie
- Tél. : +355 68 209 0751 => Téléphone du manager de l’hôtel, Ganti. Tu peux le joindre sur whatsapp, il est très réactif et veille à ce que tout se passe bien lors de ton séjour.
- Mon avis : c’est un hôtel excentré, éloigné du centre-ville et proche de l’aéroport. Je conseille de le prendre en fin de séjour pour se reposer et profiter du Spa et l’excellent massage de leur masseuse (à réserver à l’avance via le numéro de téléphone que j’ai donné plus haut). Côté accueil ils sont au top, ils ont été aux petits soins avec nous en nous réservant rien que pour nous le SPA (sur demande). Les chambres sont agréables et confortables mais pas de clim, donc il fait très chaud dans les chambres quand il fait 30°c dehors. Le petit-déjeuner est à 5€ mais il y a beaucoup de choses qu’on ne peut pas manger quand on est musulmans (beaucoup de viandes et de porc au buffet). Je conseille d’aller petit-déjeuner à l’extérieur pour mieux manger. Possibilité de commander du jus d’orange pressé au bar (en surplus).
Restaurants
- Ceren Ismet Shehu :
- Rr.Nacionale Dajt, Surrel, 221, Surrel, Tirana County, Albanie, 221
- Tél. : +355 68 400 0449
- Mon avis : Nous cherchions un restaurant traditionnel albanais et on nous a conseillé celui-ci. Il y a un menu unique à 15€ à peu près qui correspondant à un défilé de petites assiettes de différents mets, salade et feuilletés pour finir avec une viande au choix (Bœuf, agneau ou chèvre). Les petites assiettes étaient pas mal mais je n’ai pas apprécié la viande qui était très grasse avec peu de viande. Je suis restée un peu sur ma faim mais à tester si tu aimes la viande. La viande est halal mais à revérifier quand même car les Albanais ont une façon curieuse de définir la viande halal…
- Serafina :
- Rruga e Elbasanit Tirana, 0001, Albanie
- Tél. : +355 69 647 2080
- Mon avis : C’est un restaurant brunch. Franchement c’était bon, le personnel est accueillant et souriant, aux petits soins avec nous (le serveur méritait bien un pourboire 😊 !). Je le conseille fortement, on y mange bien pour pas trop cher. Le restaurant dispose d’un parking dans l’arrière court.
- Sheqer Pikant :
- Tél. : +355 69 700 0777
- Mon avis : A proximité de l’hôtel Pandora Residence Apartment, 5mn à pied, on se retrouve dans un restaurant entouré d’un joli jardin. C’est assez dépaysant et agréable. On y a déjeuné, le menu est varié et bon. Le prix est très correct autour des 10€ pour un plat.
Vers le sud :
Hébergement
- Villa de vacances avec plage et randonnée, Luanit : nous avons loué cette villa via AirBnb mais je pense qu’avec le contact que je te donne ci-dessous tu pourras directement contacter l’hôte Olti (joignable via whatsapp). Ce qui fera des économies au niveau du surplus de service.
- Bulevardi Princesha Rujine Villa Luan, Orikum, Vlora, Albanie (l’adresse n’est pas exacte, il faudra contacter Olti pour que son père Luan vienne indiquer le chemin en voiture).
- Tél. : +44 7765 162685
- Mon avis : superbe villa avec piscine avec 4 chambres et 3 salles de bain et un grand jardin fruitier, excentrée, à la campagne, au calme. La maison est très bien équipée, il y a vraiment tout ce qu’il faut dans la cuisine ! La piscine n’est pas chauffée mais on s’y habitue une fois qu’on est dedans. Nous avons été accueillies par Luan, le père d’Olti, par un accueil chaleureux avec visite de la villa. A peine arrivées, il est parti nous acheter du café et nous a mis à dispo de l’huile d’olive qu’il a obtenu de ses oliviers. Olti nous a aussi permis de dépasser l’horaire du check out le dernier jour. Je recommande à 100% !
Restaurants
A Vlorë
- Taverna Dangellia
- Rruga Murat Tërbaçi, Vlorë, Albanie
- Tél. : +355 69 624 8585
- Mon avis : Nous étions à la recherche d’un restaurant halal. A l’entrée le serveur nous confirme que c’est le cas. Mais à notre surprise du porc était au menu donc on a commencé à douter de la halalité de la viande. Après avoir demandé l’explication de leur définition du halal on a compris que la viande n’était pas halal. Alors on a opté toutes pour du poisson. En bord de mer c’est l’idéal ! On a toutes aimé nos plats, c’était un régal ! Même les frites sont faites maison et sont délicieuses. J’avais pris des spaghettis aux fruits de mer et franchement c’était très bon, avec beaucoup de goût. Et le kiffe ce sont aussi leurs légumes grillés en salade, je te le conseille absolument !C’est une adresse à ne pas manquer ! Et le prix est vraiment bon marché ! Je te le recommande si tu passes par-là !
- Ciao Italia Pizza halal
- Tél. : +355 69 356 0700
- Mon avis : Le seul restaurant dont je peux affirmer qu’il est halal ! Le propriétaire a été aux petits soins avec nous. Les plats étaient bons, le prix très correct. Ils n’ont pas de dessert mais il y a une boulangerie pas loin si tu souhaites prendre avec ton petit café. Une des filles qui était avec nous souhaitait du jus d’orange. Même s’ils n’en n’avaient pas ils ont fait leur possible pour en avoir. Ils ont alors envoyé un petit vieux en mobylette aller acheter des oranges qu’ils ont fraîchement pressés. Puis ils ont posé le verre plein avec le pressoir sur la table avec le reste du jus, le bled quoi 😊 ! Et pendant que l’on dînait, on les a vu et entendu prier dans une boutique de couture collée au restaurant. C’était beau à voir le papa qui prie avec ses deux petits enfants à côté de lui. Je te recommande d’y aller, le personnel est très accueillant et jovial 😊 !
Voilà, ce voyage est terminé, j’espère que ces infos t’auront plu et te serviront lors de ton prochain voyage ! A la prochaine chez kiffeur, enjoy your trip !
Chahira
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